Для тех, кто думает, что жизни не существует за пределами Премьер Лиги, и обычно не видит ничего дальше «Манчестер Юнайтед», «Ливерпуля», «Челси», «Арсенала» и, теперь уже «Манчестер Сити», советую вчитаться в следующее предложение:

По показателю посещаемости английский Чемпионшип – шестая по величине лига в Европе. В прошлом сезоне средняя посещаемость матчей Чемпионшипа составила 17 993 зрителей.

Определить явных фаворитов или аутсайдеров в Чемпионшипе очень сложно. Конечно, этот прогноз – субъективная точка зрения, хоть и имеет под собой основания, - он не обязательно будет точным. Но можно попробовать хотя бы приблизительно спрогнозировать расположение клубов по окончании сезона.

Фаворитами Чемпионшипа сезона 2009/10 можна считать «Рединг», «Ипсвич Таун», «Вест Бромвич Альбион». Возможно, еще можно было бы добавить сюда «Шеффилд Юнайтед», «Мидлсбро», и «Престон Норт Енд», но только в качестве претендентов на зону плей-офф.

«Рединг». Назначение нового главного тренера Брендана Роджерса можно считать главным основанием увидеть этот клуб вверху турнирной таблицы. Роджерс – свой человек в этом городе – раньше работал в клубе тренером молодежки, потом набирался опыта сотрудничая с Жозе Моуриньо в «Челси», а в прошлом году успешно поработал в «Уотфорде», спасши клуб от вылета. Более подходящей кандидатуры, чтобы улучшить результат «Рединга» прошлого сезона (4 место) и превратить его в чемпионство, сложно было найти.

«Ипсвич Таун» в фаворитах в первую очередь потому, что командой взялся руководить Рой Кин – легендарный игрок в прошлом и довольно успешный тренер в настоящем, который уже выводил «Сандерленд» в Премьер Лигу. Учитывая то, что владелец «Ипсвича» Маркус Эванс готов тратить деньги на команду, «трактористы» должны бороться в этом сезоне за чемпионство.

«Вест Бромвич Альбион». В команде есть необходимые исполнители и опыт регулярных переходов из Чемпионшипа в Премьер Лигу и наоборот. Вопрос только в том, под силу ли это будет сделать новому тренеру Роберто ди Маттео?

«Шеффилд Юнайтед». Я все еще думаю, что «Шеффилд Юнайтед» сможет побороться за высокие места в этом сезоне, или, по крайней мере, за плей-офф. Это благодаря личности опытного Кевина Блэкуэлла, который вывел клуб в финал плей-офф в прошлом мае, и его новыми приобретениями этим летом. Но, если «Юнайтед» продолжат так играть, как в первом матче против «Мидлсбро», все эти прогнозы могут сойти на нет.

«Мидлсбро». Некоторые считают, что «Мидлсбро» - претенденты на быстрое возвращение в Премьер Лигу. С этим можно было бы согласиться только при условии, что «красные», в конце концов, начнут забивать голы. Первый матч это наглядно показал. Гарэт Саутгейт все еще остается у руля команды, но, все еще (продолжая серию неудачных выступлений с Премьер Лиги) без победы и даже без забитых голов. С таким качеством можно даже не попасть в плей-офф.

«Престон Норт Энд». Они играли в плей-офф по окончании прошлого сезона, имеют все основания попасть туда и в этот раз. Что касается выхода в Премьер Лигу напрямую, будет тяжело конкурировать с другими фаворитами Чемпионшипа.

От фаворитов перейдем к прогнозируемым аутсайдерам. Явных аутсайдеров немного потому, что традиционно большинство из клубов Чемпионшипа способно неприятно удивить своих фанов и оказаться в зоне вылета. Но, в этом году более вероятные шансы вылететь имеют «Барнсли», «Блэкпул» и «Сканторп Юнайтед».

«Барнсли» едва избежал вылета в прошлом сезоне. В этот раз может уже не повторить такой «успех». Одна из причин – тяжело удержать в команде квалифицированных игроков.

«Блэкпул». Этот клуб – относительно маленький для Чемпионшипа, поэтому ему тяжело выживать вообще. А сейчас, к тому же, «Блэкпул» находится в стадии перестройки: новый тренер, Иен Холлоуэй, вынужден был распрощаться с несколькими ведущими игроками.

«Сканторп Юнайтед». После выхода в Чемпионшип из Лиги 1 через плей-офф, выживание на этом уровне должно считаться успехом. Главная причина – не тот масштаб клуба.

Все остальные – это клубы, которых следует ожидать где-то между плей-офф и зоной вылета. Я условно называю это срединой таблицы, как ее верхнюю, так и нижнюю части.

«Ньюкасл Юнайтед». Самый популярный футбольный журнал Англии, Four Four Two, выдал прогноз для «Ньюкасла» в этом сезоне - чемпионство. Я лично и близко не могу их представить даже в первой тройке в следующем мае. Тот хаос, в котором клуб оказался после вылета – отсутствие обещанных новых владельцев, соответственно отсутствие постоянного главного тренера, отток ведущих игроков и деморализация тех, кто остался – скорее могут потянуть «Ньюкасл» вниз, в Лигу 1, чем в зону плей-офф, не говоря уже о чемпионстве.

«Ноттингем Форест» закончил прошлый сезон в нижней части таблицы, но после усиления команды добротными форвардами этим летом может создать все условия, чтобы даже побороться за место в плей-офф.

«Бристоль Сити». Команда достаточно укомплектованная и сыгранная, чтобы успешно играть в Чемпионшипе, но на выдающиеся достижения не стоит расчитывать.

У «Кардифф Сити» необычайно талантливый и опытный тренер, но у этого тренера нет таких исполнителей, которые смогли бы побороться за высокие места. Следовательно, средина таблицы.

«Ковентри Сити». Последние пару лет «Ковентри» находился совсем недалеко от вылета, но главному тренру Крису Коулману удалось перестроить команду и наладить игру. Этого доложно быть достаточно, чтобы оставаться в средине Чемпионшипа.

«Кристал Палас». Довольно «молодая» команда, если смотреть на количество юных игроков. Возможно, успешная в будущем, но пока что ожидается, что «Палас» закрепится в средине.

«Дерби Каунти». Большие надежды возлагаются на молодого и талантливого Найджела Клафа. Ему уже удалось наладить игру «Дерби» за те шесть месяцев, которые он провел на посту главного тренера, но недостаток высококвалифицированных игроков не позволит прыгнуть выше головы.

«Донкастер Роверз». От средины таблицы до вылета. Для команды уже стало успехом выживание в Чемпионшипе в прошлом сезоне.

«Лестер Сити». Под руководством Найджела Пирсона «Лестер» провел фантастический прошлый сезон в Лиге 1 и завоевал чемпионский титул. Потенциала команды должно хватить для выживания и успешных выступлений, но, пожалуй, еще рано говорить об экспресс-выходе в Премьер Лигу.

«Питерборо Юнайтед». С мощной финансовой поддержкой владельца клуба, Дарага Макантони, главный тренер Даррен Фергюсон продолжает творить чудеса, регулярно выводя клуб из одной лиги в другую. Не иначе, Фергюсон-младший нацелился на Премьер Лигу, где он сможет посоревноваться с отцом. Если он это сделает с «Питерборо» в нынешнем сезоне – это уже будет настоящим чудом, что-то наподобие превращения воды в вино. Более реалистический прогноз – средина таблицы.

«Плимут Аргайл». Сложно прогнозируемый клуб. В прошлом сезоне показывал черезвычайную нестабильность и тенденцию к вылету, но с приходом новых владельцев может закрепиться в средине таблицы.

«Куинз Парк Рейнджерс». Статус одного из самых богатых клубов Англии сыграл злую шутку с командой и болельщиками клуба. Точнее, нетерпение богатых владельцев клуба «Рейнджерсов». Смена трех тренеров в течение полутра лет, назначение четвертого три месяца назад ... Если так пойдет дальше, сложно будет найти кого-либо, кто согласиться работать с «КПР». Отсюда прогноз – средина.

«Шеффилд Уэнсдей». Бороться за выход в Премьер Лигу этому большому клубу мешали в последние годы финансовые и организационные проблемы. Если «Уэнсдей» удастся достичь стабильности, с таким составом и главным тренером команда сможет уже подумать о плей-офф.

«Суонси Сити». Срочная смена главного тренера с Мартинеса на неопытного Соузу будет означать сейчас перестройку команды, и это может помешать валлийцам побороться даже за плей-офф.

«Уотфорд». Финансовые проблемы и вынужденная недавняя смена главного тренера – все основания для борьбы за выживание. Но, опыта команды должно хватить, чтобы остаться в Чемпионшипе.