У Дона Риви было много предложений от иностранных клубов таких, как Олимпиакос, Торино, Панатинаикос, да и свои приглашали: Эвертон, Сандерленд, Бирмингем Сити, Манчестер Юнайтед и другие. Но он понимал, что перешедши в какой-либо клуб, особенно английский, он станет, таким образом, предателем для родного Лидса. Потому Дон и выбрал работу в сборной Англии. Это был другой уровень, другая работа, интересная и необычная.

К тому же, кроме утоления голода, были и другие причины для ухода из Юнайтед. Да, Риви выиграл с Лидсом почти всё, что хотел. Если бы Дон остался, то ему пришлось решать проблему смены поколения, которая напрашивалась. Бремнер, Рини, Джайлз, Хантер – все, кто ковали победу Лидса состарились, а искать им замену было бы слишком сложно. Титанический труд, который приложил Риви на поиски молодых талантов раз, вновь он бы не сумел повторить.

Тем временем, Футбольная ассоциация сняла с поста главного тренера сборной Альфа Ремси после проигранного матча в рамках ЧМ-74 Польше. Да и до этого досадного пролёта были огрехи в работе Ремси. В общем, в Риви видели Мессию, человека с именем в футбольном менеджменте, который способен достичь со сборной тех же вершин, что и Ремси. Но для начала он должен был создать боеспособный коллектив к ЧМ-78.Да и с самим контрактом была загвостка. У Риви был на руках контракт с Лидсом на 17 000 фунтов до 1979 года. А на дворе-то 74 и желание работать в сборной. Неустойку ФА платить не собиралась. 3 июля 1974 года Риви подписал контракт с ФА на 20 000 фунтов, а на следующий день Лидс принял его отставку. «Мы не заплатили ни цента Лидсу», сказал глава ФА Тед Крокер. «Я рад своей новой работе, но мне и печально, потому что я покидаю Лидс. Это не просто клуб, это семья. Мне больно видеть, как все работники Юнайтед сожалеют моему уходу», подытожил Дон. Вместе с Риви ушёл его верный соратник, тренер по физ. подготовке, Лес Кокер.

Риви хотел строить команду снова-таки, опираясь на молодёжь, в данном случае - на молодёжную сборную под руководством Алана Вейда.
Друг и соратник Риви, Сид Оуэн, надеялся на возвращение Дона, но сам Риви смотрел вперёд. Его по-прежнему воспринимали неоднозначно высокие чины, в особенности секретарь Футбольной Лиги, Алан Хардекер. С этим товарищем Дон ссорился и спорил в течении многих лет работы в Лидсе. «Большой босс», «крёстный отец футбола», «Святой Алан Святой Анны», Хардекер, работал секретарём Футбольной Лиги с 1957 по 1979. Хардекер ненавидел Риви по причинам известным лишь ему. Все отсрочки матчей, дозаявки игроков по просьбе Риви с уважительных причин отклонялись Хардекером с глупейшей аргументацией. Достаточно вспомнить лишь один инцидент, который случился в 1970 году. Матч чемпионата Англии. Дерби против Лидса. Риви, понимая важность следующего матча в Кубке Англии, выпускает на матч дублёров в своём большинстве. Он поберёг «звёзд» за что и поплатился. 4-1 победа Дерби. Но это было не всё. За так называемый «слив» игры «без духа футбола» Риви впаяли штраф в размере 5 000 фунтов. В общем, Риви всё строчил письма с переносом матчей для удобности календаря Лидса, а Хардекер всяко ему мешал и естественно не удовлетворял просьбы. Такая же ситуация была и с заменой рефери в матчах Юнайтед по просьбе Риви.

Но это были дела времён Риви - клубного тренера, а с приходом на пост тренера сборной Англии ситуация усугубилась. Октябрьские скандалы в прессе по инициативе Риви, связанной с реакцией Алана на предложение Дона об отмене субботних матчей. Большинство согласилось с поправкой Риви, но не Хардекер. Дон просто хотел иметь в распоряжении полноценный состав сборной на протяжении всей недели перед важными матчами квалификации, а не лишь часть в среду, а все остальные - когда смогут. Он даже приводил в пример ситуацию с командой Ремси перед роковым матчем с поляками. «Если Мистер Риви хочет выносить ссору из избы, то я расскажу, как всё было. Да, у нас была встреча с Мистером Врэггом и Мистером Крокером и я согласился на сотрудничество. Но на предложение об отмене субботних матчей я возразил, так как это было не в моей компетенции», ответил Хардекер. Как мы видим Алан отбивался со сложностями. Его позиции сильно пошатнулись. А Риви занял место в фаворе широких масс и руководства. Хардекер возненавидел Риви ещё больше.

Следующим пиар ходом Риви было собрание 85 игроков (!) у манчестерского отеля. Это были кандидаты в сборную, которых рассматривал Риви. «У каждого из них есть шанс», пояснил Риви.

Но этот ход позже перерос в нерешительность. Излишняя демократия давала о себе знать. Риви повысил денежные вознаграждения за игры в футболке сборной. Он считал, что финансовая часть столь же важна, как и моральная. То есть игрок на одной лишь гордости игры за сборную долго не продержится. Как позже оказалось, что это было ошибочное мнение. Игроки разленились, а тренер всё больше проявлял свою врожденную слабохарактерность. Тучи общественного мнения сгущались.

Тем временем сборная обзавелась поставщиком формы. Таковым стала компания «Адмирал». Цвет формы был красно-синий. Предложение на поставку формы ФА получило и от другой компании, но, поговаривают, Риви склонил чашу весов в сторону «Адмирала». « Наши взаимоотношения с компанией по поставкам формы выгодны в первую очередь ассоциации, а не футболистам. О каких-либо выгодах лично дону Риви я понятия не имею», ответил Тед Крокер.
На носу была квалификация на Евро-76. Англия была фаворитом в группе с Чехословакией, Кипром и Португалией. В конце октября англичане начинали отбор матчем с чехами. Костяк остался, несмотря ни на что, ещё от команды Ремси. Риви добавил лишь, ошеломив экспертов, молодого хава КПР Герри Френсиса, своего фаворита Пола Маделей(Пол целый год не играл за сборную). Также он хотел взять вратаря Лидса Алана Кларка и бирмингемского форварда Тревора Френсиса, но они, как и Тони Кюри с Колином Тодом, травмировались.

Перед матчем Риви заявил: «Для меня, наверно, этот матч важнее, чем для игроков. Этот день самый важный в моей жизни. Я сделал все возможное, чтобы хорошо подойти к этому дню. Я не думаю, что болельщики пришли на Уэмбли увидеть чудо, но уверен, что они ожидают что-нибудь особенное. Я надеюсь, они помнят старую пословицу – мы сыграем настолько хорошо, насколько это позволит соперник. У нас много преимуществ и я надеюсь на победу сборной Англии». «Я видел Герри Френсиса много раз в играх за КПР и он действительно оправдывает доверие. Он владеет классным пасом и любит ходить в атаку. Он очень и очень хороший игрок в свои 22 года и настоящий капитан КПР», эти слова Дона говорили о том, что парень всё-таки дебютирует за сборную Англии. На глазах у 86 000 толпы на поле Уэмбли вышли такие игроки: Рэй Клеменс(Ливерпуль), Эмлин Хьюз(Ливерпуль,капитан),Дейв Уотсон(Сандерленд), Норман Хантер(Лидс), Пол Маделей(Лидс), Герри Френсис(КПР), Колин Белл(Манн Сити), Мартин Добсон(Бёрнли), Кевин Киган(Ливерпуль), Микк Ченнон(Саутхемптон), Френк Вортингтон(Ланкастер Сити). Стиль игры сборной не особо напоминал стиль Ремси. Было много борьбы и безуспешных попыток найти свою игру, пока спустя полтора часа Дон не сделал замены. Вместо Вортингтона и Добсона вышел вестхемовец Тревор Брукинг вместе с игроком КПР, Дейвом Томасом. Первый гол Ченнона и дубль Белла в «золотую» 12-минутку принесли победу дружине Риви 3-0.

Этот результат не показал истинное положение сборной. Победа была по сути вымученной. И ни какой победной серии она не положила начало. Через 3 недели последовала ничья с Кипром, что лишь подтвердило плачевное состояние дел Риви. Даже вызов в сборную Алана Кларка и Терри Купера не помогло. Дон уже хотел пойти путём создания сборной на основе Лидса, если не полностью скопировать состав йоркширцев, но тщётно.

Риви не хватало стабильности, оптимального наигранного состава и игровой схемы. Он большое внимание уделял отдельным игрокам, спонсорам, в общем, всему, что важно в футбольных клубах, но никак не в сборной. Безызвестные Колин Вилёэн, Фил Бойер, Тони Тауерс получили вызовы в сборную. Теперь Риви слыл тренером любящим поэкспериментировать. Капитанскую повязку передали ветерану Алану Болу. Он вместе с с одарённым Аланом Гудзоном из Сток Сити принесли знаменательную победу над Западной Германией. Эта парочка ещё покажет себя в матче с Кипром. Тогда 5 мячей забил нькастловец Малколм МакДональд. Матч закончился 5-1. Но и Бола попросили со сборной. Капитаном стал молодой Френсис.

Алан Гудзон не был в тёплых отношений с Риви. По этому поводу он высказался так: «Меня заметили после сногсшибательного матча с Ман Сити, который мы выиграли 4-0. Риви нужен был хороший игрок к матчу с чемпионами мира, немцами. Их доселе ещё никто не побеждал. Риви мог пригласить любого, но ему нужны были качественные игроки. На кону был его пост в сборной. Ну, вот он меня и вызвал. И, как следовало ожидать, на следующие матчи отбора он приглашал своих парней типа Тревора Черри. Он не любил игроков Челси или бывших игроков этого клуба. Помню, у меня были с ним склоки. К примеру, мы готовились к матчу против Венгрии в рамках турнира команды до 23. На ланч перед матчем не пригласили из команды лишь меня и Джимми Гринхоффа. Меня не сильно поддерживали перед матчем с немцами. В этом матче я играл не только против Западной Германии, но и против Лидса, против Риви одновременно. И победил я не только немцев, но и Дона. Какой же сладок был вкус победы! Я понимал, что больше я не сыграю за сборную и терять мне нечего. Слова Риви перед матчем были просты: «Помните, что они сделали с нашими домами в 40-х!» А я был горд словами немцев: «Наконец-то у англичан есть игрок мирового класса». У Риви были шпионы везде. Перед матчем с Чехословакией, я, Бол и Вортингтон всю ночь гуляли. Вышедши из отеля Кокфостерс в 11.30, мы поехали в гости к друзьям. Всю ночь мы катались по городу на такси. Где-то в 2.30 мы были в пабе и болтали, а уже в 4 утра мы вернулись в отель. Но нас встретил Риви: «У меня есть информация, что вы гуляли в клубах всю ночь в Вест Энде. Это правда?» Я ждал ответа Алана Бола, потому что не хотел своими словами подставить его. И, казалось, что его реплику я жду почти вечность. Многоминутное молчание было прервано ответом Бола: «Нет, это ложь. А кто вам, собственно говоря, сказал этот бред»? - «Водитель такси позвонил мне», ответил Дон».

Риви хотел, чтобы его команда стала его семьёй, детьми. Как когда-то делал он в Лидсе, с командой молодых парней, по сути, ещё детей, так он вёл себя и со «сборниками». Но ведь в сборной, несмотря на омоложение состава, играли и достаточно взрослые люди! И им не нравилось, когда с ними ведут себя как с детьми. ««Давайте сегодня вечером сходим в боулинг», говорил Дон в пятницу. Он считал нас за своих детей, но мы были уже в возрасте и не нуждались в няньке и тому подобному. Он был энтузиастом, но его начинания не разделяли. Он расстраивался. Он был слишком правильным. Однажды на тренировке у Вест Парк Лодж мы скинули в пруд Леса Кокера. Риви очень разозлился. По его мнению, такое поведение недопустимо. На тренировках Риви слишком много внимания уделял тактике. Во времена Ремси нам просто говорили, кто кого кроет и где играет. И всё сводилось к простой отработке свободных ударов. А Риви слишком много внимания уделял этому. Мы же просто хотели играть в футбол!», высказался по этому поводу Ченнон.

Тед Крокер же говорил так: «Риви слишком часто менял своё мнение. Также он много экспериментировал. К примеру, он не смотрел на то, на какой позиции футболист играет в своём клубе. Дон был убежден, что может найти какие-либо скрытие таланты. Альф Ремси судил об игроках по матчах за сборную. Парочка игр и Альф уже прикинул, каким будет основной состав на турнир. Не стоит идти на поводу мнения общества. Ты не сумеешь угодить всем. С этой мудростью стоит считаться. Но Риви был не таков. Он открыто говорил после матча, кто сыграл плохо или хорошо. Но, тем не менее, он мог поменять своё мнение кардинально после какой-то досадной ошибки или успешной игры на тренировке. Также он мог ни с того ни с сего пригласить игрока, зарекомендовавшего себя в играх за клуб. И ему было плевать, что он не сыгрался с костяком. Позже приемники Риви, Гринвуд и Робсон услышали от меня, что главное в их деле костяк команды. Ведь нельзя ничего создать без основы. Риви перенял поведение отца. Он считал, что его игроки под его контролем. Но это не клубный футбол. Здесь не играют на протяжении сезона. Есть сборы и игры, а есть перерыв. И ты не можешь всех контролировать. А таким поведением он потерял доверие футболистов. В сборной нет детей, а значит и папа им не нужен. Его методы никак не увязывались с реальной ситуацией».

В связи с отсутствием духа и поддержки, не удивительно, что Англия проиграла отбор к Евро чехам. Риви никак не смахивал на супермена, которым его видели. Но не это были лишь цветочки. Сменился глава ФА. Теперь им стал профессор Сэр Гарольд Томпсон. У Томпсона отношение с Риви, как вы догадались, не заладились. Если у профессора были манеры, то он их не показывал. Он был профессором химии в Оксфордском университете. Два раза выигрывал Кубок Англии среди аматоров в составе своего университета. После войны создал «Пегасиус», объединение на базе студентов Оксфорда и Кембриджа. Однажды, во время обеда Томпсон обернулся к Риви и сказал: « Когда я узнаю тебя лучше, Риви, я буду называть тебя Доном». Ответ Риви был молниеносен: « Когда я знаю тебя лучше, Томпсон, тогда я буду называть тебя Сэр Гарольд». Это была одна из немногочисленных агрессивных реплик Дона. Вся загвостка в том, что Томпсон никого не называл по фамилии. С Томпсоном вообще было трудно найти общий язык. Сэр Гарольд пытался вмешаться в селекцию. Он попросил Риви не выпускать Малколма МакДональда играть из-за плохой формы. Дон был в трудной ситуации. Если он не послушается, то получит порцию критики, а послушается, так Томпсон с него больше не съедет. После этого инцидента Крокер сказал Томпсону: «Не вмешивайся в селекцию тренера сборной Англии. Всякая критика должна быть к месту».

Отбор к ЧМ-78 придал надежду Дону. С ними в группе была Италия, Люксембург и Финляндия. Последних двух его дружина с лёгкостью обыграла. 17 ноября 1976 года сборная Англия летела в Рим, чтобы встретится с моментом истины. Англичан встретила толпа итальянских фанатов. Так что пройти сквозь эту блокаду было бы за счастье Риви и компании. Дон понимал, что итальянцы будут бороться. И потому он сделал ставку на атлетичных игроков, таких как Эмлин Хьюз и Микк Миллз в центре обороны, а в центре полузащиты дуэт Брайана Гринхофф и Тревора Черри. Но всё сталося як гадалося. Италия сделала ставку на креативность в своих действиях и выдумку. На 36 минуте Каузио заработал фол вблизи штрафной англичан. Он отдал мяч Антогнони, который своим ударом обвёл стенку. Мяч, срикошетив об Кигана, влетает в ворота. Англия успела выйти из шока, но вскоре их добили. Каузио нашёл на правом фланге Бенетти, а тот Беттегу. Итог: гол в ворота Клеменса. А дальше понеслось. Поражение на Уэмбли от голландцев 2-0. На Турнире Хоум Интернейшинал Чемпионшип (типа чемпионат сборных Британии) проиграли и Уэльсу и Шотландии. Особенно запомнился разгром от скотов. Пресса смаковала тем матчем. Таймс разнесли сборную в пух и прах. По их мнению, отсутствие Кигана и Брукинга показало, насколько игра команды зависит от отдельных персон. Также были слова о ничтожности защиты, полузащиты и никакущей игры Ченнона и Пирсона. Конец карьеры Дона Риви на посту главного тренера сборной Англии был близок. Через некоторое время Дон начал рассматривать предложение с Азии возглавить сборную ОАЕ. Как часть путешествия в Дубаи он посетил матч Италия-Финляндия в Хельсинках, туристическую вечеринку в Буэнос-Айресе и прилетел в ЮАР. Там он встретился с главой международного комитета ФА, Диком Вреггом. После разговора с ним и Кокером, было принято решение оставить тренеров на своих постах. Англия отправилась в южноамериканское турне. Ничьи против Бразилии, Аргентины, Уругвая. Но это не главное. Главное, что следующие два матча Риви провёл с одним и тем же составом. И дружина Дона таки победила! Но йоркширец был неспокоен. «Все предвещают мой уход, если мы не квалифицируемся. Я думаю, если мы не сможем победить Италию на Уэмбли, то не поедем в Аргентину. Но у нас есть реальные шансы их победить». ФА было почти уверено в успешной квалификации, но сам Дон не был столь уверен. У него уже была паранойя. Он страшно боялся увольнения, но пытался это скрыть. Дон готовил себе местечко в ОАЕ.

11 ноября 1977 года Риви продаёт историю своего ухода Дейли Мейл. «Мы посоветовались с Элси (жена Риви). Эта работа слишком бьёт по моему здоровью, это того не стоит. Почти каждый англичанин ждёт моей отставки. Ну что ж, они получат, что хотят. Меня могут обвинить в том, что я бросил сборную в важный момент, перед ЧМ в Аргентине, но ситуация слишком тяжёлая», объяснил свой поступок Дон. ФА было взбешено. Ещё бы. Они получили заявление об отставки Риви позже, чем вышла газета с интервью Дона. Высказывания врагов Риви были словно яд: «За то, как он покинул сборную его нужно кастрировать!», высказался старый «друг» Дона, Боб Стоко. Алан Хардекер был более сдержан: «Поступок Риви меня не очень удивил. Я лишь надеюсь, что он быстро выучит названия номерков в лото на арабском». «Он поступил неправильно, оповестив сначала Дейли Мейл. Дон стал отрицательным героем, коим не был. Он получил хорошую порцию критики, и он наверняка знал, на что идёт. Но кто из нас не жадный? Те же журналисты одни из самых жадных людей в мире», ответил Джайлз.

Трезвую оценку ситуации дал Джеральд Синстед в Таймс 15 июля: «Риви понимал, что его работа слишком сложная. Ответственность за результат в отборе к ЧМ-78 велика, но у него была куча проблем. Нарастающая критика со стороны общественности уже не только приносила ему душевный боль, но и била по его близких. Этим заявлением в Дейли Мейл он в первую очередь защитил своих родных. Странно, что Мистера Риви критиковали, но ничего не говорили о его замене и о должностных лицах ФА. Но его душевные боли были облегчены, когда ему предложили работу в ОАЕ на 4 года с вознаграждением 340 000 фунтов и освобождением от налогов. Недаром он поехал не так давно в турне. Он посетил не только Врегга в ЮАР и матч Италия-Финляндия, но и заглянул на переговоры в Дубаи. Мы можем лишь догадываться о душевности разговоров и проницательности корреспондентов Дейли Мейл, да и о щедрости их бухгалтеров. Но Мистер Риви поступил некорректно, втянув в свои личные проблемы всю страну. Так не стоит поступать такой публичной персоне, как тренер сборной Англии. Увольнение тренера тонкая вещь. Мало кто может предвидеть идеальное время для этого. Следующие матчи с Люксембургом и Италией стали бы моментом истины для Риви. И все понимали, что скорее всего он уйдёт после конца отбора. Так какой же вред он принёс своей отставкой? В защиту Риви можно сказать, что его позиции на Ланкастер Гейт (резиденция сб. Англии) не были прочными. Да, у него были сторонники, но почти никто не скрывал о переговорах с приемником Мистера Риви на посту главного тренера. Его карьера в сборной длилась 3 года. 29 матчей. 14 побед, 8 ничьих, 7 поражений. 50 разных игроков за это время надевали футболку сборной Англии. Он так и не смог принести стабильность и совладать с отдельными личностями. Провал Евро, позорные выступление в Хоум Интернейшнл Чемпионшипе и поражение от итальянцев в отборе на ЧМ. Критика так и лилась и заказная и справедливая. Многие бы в такой ситуации отказались от 4 лет спокойной прибыльной работе в тёплой стране? Вот и Мистер Риви согласился. Футбол всегда был отдельной культурой со своими правилами и обычаями. Времена меняются и меняются эти обычаи. Мистера Риви можно понять. Он долго тянул ношу козла отпущения всех бед национальной команды, а взамен получал мало чего хорошего. Возможно, он найдёт покой и счастье в песках пустынь».

Ну и полилась грязь на Риви. ФА подала на него в суд за то, что запятнал репутацию ФА. 18 декабря 1978 $IMAGE6-right$года согласился встретиться и обговорить детали, а до этого отклонил вызов в суд. Он хотел сначала лично всё разъяснить для себя в узком кругу. Адвокаты Риви протестовали против 2 фактов: во-первых, они твердили об отсутствии какой-либо юридической силы ФА над Доном, а во-вторых, были против присутствия Сэра Гарольда Томпсона, так как он был председателем ФА и был заинтересованным лицом. Эти поправки откинули в сторону и отстранили Риви на 10 лет от работы в английском футболе. Через год Дон обжаловал запрет в Верховном суде. Он также пожаловался на произвол Томпсона и попросил о возмещении убытков. По словам Риви, в деле он был и свидетелем, и прокурором и судьёй. Судья Картли не признал какой-либо криминал или нарушения в работе Томпсона, но 10-летний запрет снял. «Мистер Риви занимал самую высокую должность в английском профессиональном футболе, он был главным тренером национальной сборной. Его поступок, связанный со статьей в газете, где он выставил на всеобщее рассмотрение все свои взаимоотношения с ФА. Этим он запятнал репутацию данной организации. Это было некорректно», заключил судья. Также ФА должна была выплатить треть расходов Риви и полностью свои. По подсчётам Крокера это было около 161 000 фунтов. Лорд Хервуд (президент Лидса) сказал, что процесс был переполнен эмоциями. Также он отметил неадекватность судейства Картли, назвал его ослом и пожаловался на откровенное игнорирование его свидетельств. Крокер поддержал Хервуда. Он тоже был сильно недоволен решением судьи и сомневался в его компетентности. Также и Крокер и Хервуд были взбешены тем фактом, что судья полностью оправдал Томпсона и выставил его добропорядочным и честным. Ироничность ситуации в том, что никто не совладал с эмоциями. Этот инцидент никому не был выгоден. Если бы Риви продержался на посту ещё пару месяцев, а не психовал, то он бы получил и деньги, и спокойную жизнь, и арабскую работу.

Риви проработал 3 года из 4 по контракту со сборной ОАЕ. Его жена, Элси, там так и не прижилась, но Дон был рад: «Мы проиграли лишь одну игру из 9. Я ухожу с чувством выполненного долга, оставляя молодую перспективную команду». В мае 1980 он подписывает контракт с Аль Насром, клубом первого дивизиона чемпионата ОАЕ. Его помощником стал бывший игрок Лидса, Смит. На короткое время он возвратился на Элланд Роуд как консультант. А в 1984 он принял Аль Ахли из Египта. Но ненадолго. Он наконец-то вернулся в Англию на пост гл. тренера КПР. «Я уже и не мечтал вернуться в родные края. Я очень рад. Думаю, мне и через 40 лет будет что предложить современному футболу». Но вскоре президент КПР, Грегори, отказался от услуг Риви, по причине слишком больших запросах и запрашиваемой власти Дона. После этого йоркширец работал в Тотал Футбол, а после переехал в Шотландию.

В 1987 Риви поставили диагноз - неизлечимая болезнь моторного нейрона, которая вызывает постепенное изнашивание мускула. Но Дон не сдавался. Он говорил, что он будет бороться, что это ещё не конец свет. Его энтузиазм поддерживал Бремнер. Билли вообще помогал Риви в то время. В 1988 году был устроен благотворительный матч для собрания денег на исследования болезни Риви. Дону было очень сложно. Он не мог уже пошевелить кистью руки. «Иногда ночами он плакал. Ему было грустно и он начал вспоминать былое. Дон любил вспоминать своё прошлое, особенно в Ман Сити в бытность игрока», говорил Бремнер. К сожалению, Риви было так трудно, что он не смог даже остаться на стадионе, чтобы посмотреть свой матч… 26 мая 1989 года Риви таки проиграл в схватке с болезнью. Он умер в Мюррейфилдском частном госпитале в Эдинбурге. Сразу после этого печального известия, в течении считанных часов, ворота Элланд Роуд были украшены шарфами Лидса и постерами. Похороны были в Эдинбурге крематории Вэристон. Это горе объединило не только игроков и сотрудников Лидса, но и многих других людей, таких как Кевин Киган и Лори МакМенеми. Последнему Риви дал путёвку в футбол в качестве тренера. Похороны были тихими. Ни одна кабинетская крыса туда не просочилась. Кевин Киган сожалел: «Многие так и не поняли, каким был истинный Риви. Его уход из сборной был некрасивым и неверным, но он хотел просто защитить себя и свою семью. Если бы у Риви были такие же хорошие игроки, как и у Ремси, то он сделал бы Англию чемпионами. К сожалению, мы не были лучшими».

Дон Риви был прекрасным тренером и игроком. Его слабохарактерность и доброта не всегда играли ему на руку. Очень печально, что его решения были ошибочными и привели к неприятностям, которых он не заслуживал. Стоит заметить, что удача слишком часто отворачивалась от Риви на протяжении его жизни. Тот случай с Дейли Мейл стал клеймом для Риви до конца жизни, а ведь он просто устал и хотел уйти. Эмоции взяли свое, и он превратился в склочного интригана в глазах общественности, но он ведь был не таким! Но все его дела до этого люди будут помнить. И победы с Ман Сити, и золотую эру в Лидсе и пусть не очень успешную, но сложную работу в сборной Англии. Он трудился, он пытался, он работал и вкладывал душу в это. Дон был одновременно и папой и сыном. С одной стороны он любил держать всё в руках, а с другой он был ранимым и чувствительным. Вот такой он, Дон Риви, йоркширец с большим сердцем.